“En Venezuela se vive la auténtica libertad”
Con esta frase, el diario español El País inició su artículo de 1976 sobre los miles de inmigrantes provenientes de regímenes dictatoriales en Sudamérica, e incluso de la propia España, que buscaban en Venezuela un refugio seguro para prosperar.
Fue por esta época también cuando los venezolanos se hicieron conocidos en Miami como las "dame dos" (dame dos), en una broma sobre lo baratos que se veían los productos en relación con sus ingresos.
Los informes sobre la prosperidad del país fueron abundantes. Alexander Guerrero, un catedrático universitario que emigró de España a Venezuela en 1978, narra que con su primer salario, de US $ 1.700 (el doble del PIB per cápita anual de América Latina en ese momento), logró comprar su primer automóvil. En estos días, su salario sería de unos 35 dólares. Por supuesto, lo sería si él mismo no hubiera estado viviendo en los Estados Unidos.
Con el cuarto PIB per cápita más alto del planeta en la década de 1950 , Venezuela finalmente parecía haber encontrado el elemento que faltaba en su turbulenta historia: la estabilidad democrática.
De hecho, durante al menos 3 décadas, esta unión entre un país próspero por la abundante riqueza petrolera y la estabilidad social, promovió cambios profundos, especialmente en educación, y en la lucha contra la pobreza, que a fines de la década de 1970 alcanzó menos más del 15%, aproximadamente la mitad del índice brasileño en ese momento.
Esta, sin embargo, no es una historia sobre un país donde todo iba bien, hasta que por la desgracia del destino se enfrentó a la revolución bolivariana y su socialismo del siglo XXI, cuyos catastróficos resultados hoy hacen de Venezuela el país más pobre de Sudamérica, con 87% de la población vive en situación de pobreza.
En concreto, debemos afrontar que los problemas comienzan con el propio Bolívar, el héroe nacional que liberó a Venezuela y a otros cinco países del dominio español, y que hoy es más conocido aquí por ser parte del equipo que da nombre a la mayor competición. de las Américas, Libertadores (club del que también forman parte Dom Pedro I, San Martín, Sucre y otros).
Si, para los venezolanos, Bolívar es una especie de “George Washington del Sur”, en referencia al patriarca de la independencia de las 13 colonias que formarían Estados Unidos, para otros países, Bolívar es todo lo contrario. Para los peruanos, por ejemplo, es una especie de dictador.
Independiente en 1821 por San Martín, el argentino que también promovió la independencia de su país natal, el Perú fue gobernado por Bolívar entre 1824 y 1826. En este breve período, obligó al Congreso del país a elegirlo como dictador, revocó la liberación de esclavos promovidos por San Martín y también creó un “impuesto a los indígenas”.
Hijo de la élite criolla, la élite colonial española, Bolívar nunca negó su sesgo autoritario. A diferencia de Washington y los revolucionarios de las 13 colonias, la preocupación por la centralización del poder nunca ha estado en la agenda de los procesos independentistas en esa región.
Irónicamente en ese momento, Bolívar era muy parecido a Napoleón, quien al invadir y “liberar” países europeos, difundiendo la revolución francesa, dio su mando sobre estos países, como España, donde José Bonaparte gobernaría en nombre de su hermano.
Por supuesto, la ironía puede no ser exactamente la palabra. Después de todo, como recuerda Gabriel García Márquez en “El general y su laberinto” , el aristócrata Bolívar, que estudió en Europa, asistió a la posesión del pequeño corso, el emperador francés, Napoleón Bonaparte.
Ya sea por la brevedad con la que gobernó, habiendo fallecido a los 47 años y siendo cabeza de 6 naciones distintas en Sudamérica, lo cierto es que Venezuela, como otros países de la región, nació comandada por la misma élite local, heredera. a la metrópoli.
Sus instituciones eran lo que a los economistas les gusta llamar "instituciones extractivas", cuando un pequeño grupo toma el poder central del estado y lo usa para extraer los máximos beneficios posibles para ellos.
No es casualidad que América Latina, donde abundan estas instituciones, sea escenario de innumerables golpes de estado y otras catástrofes financieras.
En posesión del Estado, esta élite se hace cargo de los medios de recaudación de impuestos y los utiliza con medios turbios. La propia Venezuela, el segundo país del mundo con mayor número de impagos en la historia, con 12 en total (contra 10 en Brasil y 9 en Argentina).
Como ya habrás notado, estos grupos actúan de manera similar al concentrar la mejor tierra para ellos y crear mecanismos para asegurar que estén bien protegidos con derechos de propiedad negados a la mayoría de la población.
Ya sea en Argentina, donde el Estado subastó terrenos públicos a latifundistas, o en Brasil, donde Eusébio de Queiroz, uno de los líderes del Partido Conservador y responsable de la ley para la liberación de los hijos de esclavos, creó la “Ley de Tierras ”, Que prohibió a los inmigrantes adquirir propiedades en el país, obligándolos a trabajar para los agricultores locales, la práctica es común.
También es común que la exclusión del acceso a la educación impregne a todos los países de la región que adoptan tales instituciones. Recuerde que Brasil solo alcanzó la universalización de la educación en los años 90, y aún hoy casi 1 de cada 6 jóvenes abandona la escuela.
Lo que distingue a Venezuela en esta historia, sin embargo, es su gran oportunidad, y como una vez más, los errores y problemas históricos han cobrado su precio.
En abril de 1914 el país descubrió petróleo. En 1920, se promulgó una legislación sobre el caso, estableciendo regalías y participación del gobierno en los ingresos por exportaciones. En 1928, 9 años antes de que Monteiro Lobato lanzara el “O pozo de Visconde” y comenzara su búsqueda de petróleo en Brasil, Venezuela ya exportaba 275 mil barriles diarios.
Durante las próximas 6 décadas, el país se convertiría en una "Arabia Saudita de las Américas", en referencia al país gobernado por la monarquía saudí, el mayor productor de petróleo del mundo.
Su economía creció, superando a los países vecinos y alcanzando niveles elevados incluso para los países considerados ricos. Como ya puede imaginar, más aún si ha estado aquí en Brasil en los últimos años, tal riqueza ha atraído la atención de los políticos, amplificando problemas históricos.
En 1958, sin embargo, el dictador Marco Pérez Jiménez fue depuesto en el séptimo golpe de estado de la historia del país (entre los 11, contando los triunfados o no), abriendo espacio para la IV República venezolana.
En ese momento, el país ya estaba acumulando riqueza y estaba impresionado por la disparidad con otros países del continente. Todo este crecimiento, sin embargo, fue exclusivo, con altas tasas de pobreza. Precisamente por esto, el objetivo central de la democracia venezolana se convertiría, en los años siguientes, en la redistribución del ingreso.
La apertura económica del país, que ha dado lugar a la inversión extranjera, no ha sido suficiente para aplacar los problemas sociales. Yendo en sentido contrario, el gobierno promueve, incluso en la década de 1970, la nacionalización de la producción petrolera.
En medio del shock global, con la crisis de 1973, los precios se disparan y la abundancia aumenta. Sin embargo, el gasto público también se está expandiendo. Se erigen obras faraónicas, elevando drásticamente la deuda pública.
En su afán por corregir superficialmente los problemas sociales del país, el régimen democrático desconoce su dependencia del petróleo, amplía sus apuestas en este sector, y de esta forma, aunque con mayores beneficios para la población, mantiene casi gran parte de las instituciones.
No hay mejora por parte de este intento de paliar los problemas sociales, por lo que el entorno empresarial se vuelve favorable a la diversificación de la economía y, por supuesto, tampoco hay preocupación por el “ahorro”.
Los venezolanos, intoxicados por el consumo de whisky, que en ese momento ya se había convertido en el mayor del planeta, superando a Escocia, ni siquiera estaban cerca de crear una especie de “fondo soberano de riqueza”, como hizo Noruega, para ahorrar recursos y salvaguardar el economía del país de la inundación de dólares.
Para los economistas, el nombre sintomático es "enfermedad holandesa", o en resumen: cuando un solo sector de la economía se vuelve tan dominante que tomar otros caminos comienza a no tener sentido.
De cada US $ 100 que ingresaron al país, US $ 95 provinieron del petróleo. Para empeorar las cosas, los recursos, aunque abundantes, eran menores que los que el gobierno estaba dispuesto a gastar, lo que generaba una deuda.
Fue entonces cuando los precios del petróleo comenzaron a caer. Entre 1981 y 1983, las exportaciones de petróleo cayeron de US $ 19,3 mil millones a US $ 13,5 mil millones (si usted es residente del estado de Río, es posible que ya sepa lo que sucede al final de esta historia, pero déjeme contarle más). .
Con los compromisos de gasto actuales y menos recursos, el gobierno se sumerge en una espiral negativa. El 18 de febrero de 1983 ocurre lo que los venezolanos llegaron a llamar “Viernes Negros”. Debido a los controles cambiarios y al fin del patrón oro, el precio de Bolívar se derrite.
El país pasará a formar parte del equipo de la “década perdida”, como se dio a conocer a los países latinoamericanos que sufrieron por la caída del precio de las materias primas y el aumento de la deuda (como México, de donde proviene el término, o Brasil y Argentina). .
En este escenario de caos emerge Hugo Rafael Frías Chávez, y nuevamente, como en el día de la marmota, promete compensar a la población excluida con recursos petroleros. Como Bolívar, o Napoleão, asigna el estado y drena las arcas de PDVSA, la petrolera estatal del país.
No hace falta aquí dedicar más de un párrafo a mostrar el rotundo fracaso que es el socialismo del siglo XXI y la revolución bolivariana. El resultado de lo cual, además de un aumento significativo de la pobreza (que, como mencioné, afecta al 87% de la población ), genera casos anecdóticos, como la falta de combustible en el país con las mayores reservas de petróleo del planeta.
La gran pregunta, sin embargo, es darse cuenta de cómo ni siquiera los regalos de la naturaleza, como los abundantes recursos del país, sus inmensas reservas de oro y diamantes, por ejemplo, resisten a las instituciones parasitarias.
La falta de visión de largo plazo, el desdén por la responsabilidad y la urgencia de paliar los problemas simplemente redistribuyendo, y no creando riqueza, son los rasgos históricos y las lecciones de Venezuela, que hacen de este otro capítulo triste en América Latina.
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